キャラクターとは？意味・人気ランキング・キャラとの違い

女の子1位（2025年・3〜12歳）: ちいかわ ·
男の子1位（2025年・3〜12歳）: マインクラフト ·
総合1位（2025年・3〜12歳）: ドラえもん ·
NRC好感率1位（2025年・15〜79歳）: くまモン36%

5つの項目にわたって、キャラクターに関する基本情報をひと目で確認できます。

「キャラクター」とはどういう意味ですか？

「キャラクター」という言葉は、英語のcharacterに由来し、もともとは「性格」「人物」「文字」などを意味していました。日本語ではアニメやゲームの登場人物だけでなく、企業のブランドマスコットや、IT分野で「キャラクタ」と表記される文字情報まで、幅広い概念を指します。

キャラクターの語源

• 英語「character」はギリシャ語の「刻印する」に由来。日本語に取り入れられてからは「個性のある存在」を表すようになった。
• 辞書的には「小説・演劇などの登場人物」「性格」「記号」の3つの主要な意味がある（NRC（市場調査会社）は調査の中で「マンガ・アニメキャラクター」と「ご当地キャラクター」を区別して定義）。

ブランド用語としてのキャラクター

• 企業や商品の象徴として用いられるキャラクターは、ブランド認知の向上や親しみやすさの創出に役立つ。
• 例として、くまモン（熊本県）はNRC調査で好感率36%を記録し、地域ブランドの成功例といえる（NRC）。

IT用語としてのキャラクタ

• IT分野では「キャラクタ」と表記され、文字や記号（英数字、漢字など）を指す。1バイト文字やマルチバイト文字の区別で使われる。
• プログラミングやデータ処理の文脈で「キャラクタコード」などとして登場する。

この二面性を理解することが、キャラクター戦略の第一歩となる。

日本で1番人気なキャラクターは？

2025年に実施された複数の大規模調査から、人気の実態が浮かび上がってきました。年代や性別によってトップが大きく異なるのが特徴です。

2025年調査の総合ランキング（3〜12歳）

以下の表は、2025年調査の総合ランキングを示している。

ビデオリサーチが2025年10月に東京50km圏の3〜12歳を対象に行った「Kids/ex」調査によると、総合1位はドラえもんでした。2024年10月調査では2位でしたが、2025年に映画シリーズ45周年、漫画連載55周年を迎えたことが人気復活の背景にあると同社は分析しています。

この年齢層では、昔ながらの国民的キャラクターが根強い人気を保つ一方で、マインクラフトやちいかわのような比較的新しい存在も上位に食い込んでいます。

NRC全国キャラクター調査（15〜79歳）

NRC（日本リサーチセンター）が2025年7月に15〜79歳男女1,200人を対象に行った第12回調査では、好感率1位にくまモン（36%）、2位に「となりのトトロ」（34%）がランクインしました。年齢層が上がるにつれて、長く愛されるキャラクターが上位を占める傾向がはっきりと表れています。

このことは、特に複数世代に訴求する商品・サービスを展開する企業にとって示唆に富む。

子供ウケがいいキャラクターは？

子ども向けのマーケティングでは、男女で人気が分かれることを理解しておく必要があります。

男の子に人気のキャラクター

• 2025年ビデオリサーチ調査で男の子1位は「マインクラフト」。2位は「スーパーマリオ」で、根強い人気を保っています。
• また、同調査で男の子7位には「テレビアニメ『鬼滅の刃』」がランクイン。前回17位から大幅に上昇しており、2025年公開の劇場版新作の影響とみられます。

女の子に人気のキャラクター

• 女の子1位は「ちいかわ」。SNSやグッズ展開で爆発的な人気を獲得しています。
• 「アンパンマン」や「ポケモン」も女の子の上位に安定して顔を出しており、世代を超えた支持を受けています。

男女間の差は、マーケティングのターゲット設定を左右する重要な要素である。

10代女子に人気のキャラクターは？

10代女子のトレンドは他の年齢層と異なる動きを見せます。NRC調査の15〜29歳女性部門では、好感率1位が「どうぶつの森」（43%）でした。ゲームキャラクターがリアルな生活シーンに溶け込んでいる点が特徴です。

2026年版の「10代女子が選ぶ！人気キャラクターランキング」も発表が予定されており、サンリオキャラクターやちいかわが上位を占める傾向が続くとみられています。ただし現時点では詳細な順位は公開されていません。

キャラとキャラクターの違いは何ですか？

日常会話で「あのキャラ好き」と言うときと、「このキャラクターはブランドの顔です」と言うときでは、同じ指すものにニュアンスの違いがあります。

「キャラ」の使われ方

• 「キャラ」は「キャラクター」の略語で、主に口語や漫画・アニメのファン同士の会話で使われます。
• 「濃いキャラ」「空気キャラ」など、人物の性格や雰囲気を指す際にも頻出します。

「キャラクター」との使い分け

• 「キャラクター」は正式な表記であり、ビジネス文書やブランド戦略の文脈ではこちらが使われます。
• 日本語教育では「キャラ」はくだけた表現であり、「キャラクター」を正式な語として指導することがあります。

要するに、日常会話では「キャラ」で十分通じますが、公的な文章やブランド説明では「キャラクター」を用いるのが適切です。

「ドラえもんの映画45周年と漫画55周年という節目が、2025年の人気復活に寄与した可能性がある」

— ビデオリサーチ（視聴率調査会社）

「NRC調査では、くまモンが36%の好感率を獲得し、ご当地キャラクターの可能性を示した」

— NRC（日本リサーチセンター）

両者の発言は、キャラクター人気の多様性を裏付けている。

まとめ

キャラクターの世界は、単なる人気ランキングだけでは語れません。2025年のデータは、子ども世代ではドラえもんやマインクラフト、ちいかわが三つどもえの状態にある一方、全年齢ではくまモンやとなりのトトロなど、長く愛される存在が上位を占めることを示しています。

ブランドやコンテンツを手掛ける企業にとって、ターゲットとする年代・性別ごとにキャラクター戦略を変える必要があります。特に10代女子にはゲームキャラクターやSNS発のキャラクターが響くため、従来のマスコットとは異なるアプローチが求められます。

よくある質問